Het misdrijf van familieverlating is het niet betalen van het onderhoudsgeld of de alimentatie waartoe de onderhoudsplichtige veroordeeld werd in een beslissing van de Rechter waartegen geen verzet of hoger beroep meer mogelijk is en dit gedurende een periode van meer dan twee maanden.
Tot voor kort kon de strafrechter indien hij het misdrijf van familieverlating vaststelde enkel een gevangenisstraf van acht dagen tot zes maanden en of een geldboete opleggen. Gelet op het feit dat de gevangenisstraf in de praktijk slechts zelden wordt opgelegd, bleven de wanbetalers vaak ongestraft. Sinds de wet van 12 mei 2014 kan de strafrechter, de onderhoudsplichtige nu ook veroordelen tot een alternatieve straf onder de vorm van een rijverbod voor een periode van 8 dagen tot 5 jaar.
